都会もあきらめなくていい”ちょうどいい田舎”暮らし／長野県・中野市

“兎追いしかの山　小鮒釣りしかの川　夢は今も巡りて　忘れがたき故郷”。
誰もが聞いたことのある唱歌『ふるさと』の作詞者、高野辰之さんが生まれ育ったのが長野県中野市です。
ここにはこの歌詞に綴られているような、のんびりとした日本の原風景が今も残っています。

中野市は長野県の北東部、長野市から鉄道で約30-40分ほどの場所に位置。
夏は30℃以上、冬は-10℃以下と年間の気温差が大きく、年間平均降水量は約890ミリメートルとなっており、全国平均の約1,700ミリメートルより少なくなっています。
リンゴやブドウなどの果樹とキノコ栽培が盛んで、シーズンになると地場産の美味しい農産物が安く手に入ります。

お花が好きな人にとって、中野市は特に魅力的な場所かもしれません。
初夏に大輪の花を咲かせるシャクヤクの生産量は日本一。
毎年6月には850種3000株ものバラを愛でることができる「信州なかのバラまつり」が開催され多くの人が訪れます。

一方で市街地には、生活を支える施設が充実。
スーパーやホームセンター、大規模店舗に病院と、暮らしに必要なものがそろいます。
また高速道路のインターチェンジが2つ、新幹線駅にも近いので、東京まで最短2時間で行くことも可能。
都会にも足を延ばせる、“ちょうどいい田舎”なのです。

東京から中野市に移住し、奥さんの実家が営むシャクヤク農家を継いだ江原宏晃さん。
北信五岳と高社山を見渡す絶景の畑で仕事をしながら、家族との田舎暮らしを楽しんでいます。
「開花の時期以外も畑からの景色は最高です。
自宅から畑が近いので、子どもと過ごす時間をたくさん作れます。
身近な自然や家族で行くキャンプ場など、子どもを遊ばせる環境も整っていますね」。

中野市は長野県の最北部に位置する北信州地域の一つ。
中野市内は積雪量の少ない地域もありますが、すぐそこには雪質最高のスノーリゾートが広がります。
また志賀高原ユネスコエコパークや斑尾高原などの雄大な自然、温田中渋温泉郷や野沢温泉といった温泉地、
夏はトレイルやキャンプ、自転車やラフティングなどのアクティビティが楽しめる、自然遊びの宝庫です。

もともとスキー好きだった小西俊介さんは、幼い頃から憧れていた長野に東京から移住。
中野市を選んだ理由は、子育て支援が手厚かったことと、スキー場が近かったことでした。
「通勤時間は車で30分と、東京の満員電車と比べると雲泥の差です。
移住してからは4歳の息子を連れて、スキー以外にもラフティングやBBQ、キャンプなどの自然遊びを楽しむようになりました。
ご近所さんも優しくて、野菜や果物をよくもらったりしています」。

小西さんが移住して間もない頃に活用したのが、市の病児・病後児保育の支援。
子どもが病気、または回復期の時に、市の施設が子どもを預かってくれる支援です。
周囲にまだ頼れる人がいなかった当時の小西さんにとって、この支援は大きな助けになったそうです。
そのほか中野市には、新婚世帯の住居費・引越し費用の一部支給、子育て支援センターの数も充実。
今後ますます子育て支援に力を入れ、子育て世代が暮らしやすいまちを目指します。

そんな中野市への移住情報がまとまっているのが、市が運営する「移住定住応援サイト」です。
地域おこし協力隊の募集や案内、zoomを使って実際にまちを見せてくれる「オンライン型オーダーメイド見学ツアー」企画の情報などが随時更新されています。
田舎だけど都会からも離れすぎない”ちょうどいい田舎”に興味を持ったなら、ぜひアクセスしてみてください。
https://www.city.nakano.nagano.jp/docs/2015033100243/